[여행] 속초시 신흥사(新興寺)

고등학교 수학여행으로 한 번 다녀온 적이 있는 신흥사... 그 때에는 도대체 뭘 보고 다녔는지 모르겠다.
10년이 훨씬 더 지나 다시 찾아온 신흥사는 초입에서부터 아름다운 외설악의 경치를 보여주었다.

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신흥사(新興寺)는 대한불교조계종 제3교구 본사로 영동지역의 대표사찰이다.
이전에 소개한 인제군 백담사가 내설악의 중심이면, 신흥사는 외설악의 중심지이다.
신흥사로 들어가는 입구에는 설악산의 케이블카가 설치되어 있으며
외설악 산행의 등산로들이 시작하여 많은 사람들이 지나드는 곳이다.

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도착한 때가 성수기라 주차비를 5,000원을 지불하고 다시 문화재 관람료 2,200원을 추가로 내어야 했다.
신흥사를 가지 않고 케이블카를 타거나 설악산을 등산하는 이에게는 억울할 수도 있겠다는 생각...

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탐방지원센터에서 외설악의 주요 관광코스를 시작할 수 있다.
고등학교 때에 비룡폭포와 비선대를 찾아갔다던 기억이 조금씩 떠오르는게
그때는 철이 없어서 구경을 어떻게 했는지 모르겠다.

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탐방지원센터를 조금 지나면 여기를 방문한 사람들은 꼭 한번은 앞에 서서 사진을 촬영하는 곳...
설악산 국립공원이라는 이름과 함께 반달곰 동상이 외설악에 도착한 관광객과 등산객을 환영해주고 있다.
모델은 본좌의 형님으로 촬영에는 동의를 구하였으나 포스팅에는 동의를 구하지 않고 그냥 올렸다.

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위의 사진은 탐방지원센터에서 케이블카 승강장 사이에서 좌측의 외설을 보면서 여러사진을 찍어 파노라마로 만든 사진으로 클릭해서 보시면 큰 사진을 볼 수 있습니다. 마침 도착했을 때, 구름이 조금 걷히면서 화려한 장관을 보여주었다.

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형님의 만능사진기 SONY DSC-HX5V의 파노라마 촬영으로 찍은 사진이다. 내가 찍은 사진과는 다른 색감이지만 자체 색조정으로 구름이 많았던 날이었지만 사진을 밝게 나왔다. 참 부러운 기능이다.

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신흥사의 일주문에 도달하기 전에 권금성으로 올라가는 케이블카 승강장이 보인다. 케이블카를 타기 위해 우선 예약을 하고 신흥사를 구경하기로 했다. 예약시간은 약 2시간 뒤로 도착한 날이 일요일이라 사람이 많았다.

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신흥사의 일주문이다. 약간은 화려한 단청으로 꾸며져 있으나 기둥이 조금 훼손되어 있다.
문화재 관람료를 보수에 좀 더 사용했으면 관람하는 사람도 기분이 좋을 것 같다.

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일주문을 지나면 우측에 설다원이라 이름지어진 찻집과 그 너머로 통일대불이 보이기 시작한다.
설다원에는 전통차와 함께 불교관련 물품을 판매하고 있었다. 참고로 여러가지 108주를 구경하고 구매할 수 있었다.

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통일대불은 높이 14.6m에 소요된 청동이 108톤으로 통일을 기원하기 위해 만든 석가모니불이다.
법주사에서 본 금동미륵대불과는 또 다른 기운을 준다.

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통일대불을 지나면 신흥사로 가는 다리가 세군데로 나뉘어져 계곡을 넘어가게 되어있다.
가운데 다리를 지나면서 권금성 방향으로 보면서 다시 한 번 사진을 찍었다.

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다리를 지나면 오른쪽으로 신흥사의 담벼락이 보이기 시작한다. 담벼락은 다른 사찰들처럼 담쟁이로 덮여있었다.

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신흥사의 사천왕문 앞에서 계곡을 넘는 세번째 다리를 볼 수 있는데 너머로 보이는 바위산이 처음에는 울산바위인 줄 았았다... 하지만 거기에서는 울산바위는 보이지 않고 한 참을 더가야 볼 수 있었다는 사실...여기서 잘못 판단을 해서 나는 도중에 포기하고 형님만 힘들게 울산바위 뒤 조계암까지 케이블카 시간에 맞춘다고 뛰어갔다 왔다는 비하인드 스토리가 나오고 말았다.

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신흥사의 사천왕문은 멀리서 보면 다른 전각과는 약간 다른 기와색을 하고 있다. 약간 푸른 빛이 도는데 이유는 모르겠다.그리고 일주문과 사천왕문사이에 금강문이나 불이문, 해탈문 등은 없는 가람배치를 볼 수 있다.

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멀리서 봐도 단청이 많이 바랬다고 생각했더니 가까이서 보니 확실하게 단청과 벽화가 많이 바랜 것을 볼 수 있다.
어떤 이유로 관리를 하지 않는지 잘 모르겠지만 문화재관람료 받아서 관리를 좀 했으면 싶다. 1972년에 중건했다는 홈페이지의 글을 보면 문화재 보존의 입장에서 단청을 하지 않는 것도 아닐텐데 말이다. 안타까운 현실이다.
사천왕문을 지나면 넓게 지어진 누각을 만날 수 있는데 보제루라고 하며 이전에 법회를 하던 곳이나 현재는 개방되지 않고 법고와 목어를 보존하고 있다고 한다.

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블로깅을 하면서 알게된 사실이지만 보제루의 사면에는 시판과 추사의 친필이 적힌 현판이 있다고 한다. 사찰을 다닐 때마다 편액을 촬영하고 다니는데 이게 추사의 친필인지는 알 수 없다... 역시 여행을 갈 때에는 여유를 가지고 묻고 다니던 지 아니면 미리 자세히 알아가면 조금 더 보이는게 많은 여행이 될 수 있다.
신흥사 여행의 최고봉은 지금부터이다. 보제루와 사천왕문사이에서 권금성을 바라보는 뷰가 참으로 아름답다고 말하고 싶다. 다른 사찰을 돌아다니고 있지만 사찰에서 이런 뷰를 볼 수 있는 곳이 많지가 않다.
 예를 들자면 법주사에서 바라다보이는 문장대라던지 아니면 백양사의 쌍계루 등이 아름다운 풍경 중 하나였는데 외설악의 풍경을 한 눈으로 볼 수 있는 신흥사의 뷰는 날씨만 더 좋았다면 으뜸이었을 것이다. 때마침 8월이라고 배롱나무에 백일홍이 피어 그 광경을 더 아름답게 보이게 해주었다.

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여기서 또 다시 형님 SONY DSC-HX5V로 촬영한 파노라마 사진을 보면서 똑딱이의 위대함을 다시 한 번 느낀다.
약간 오버되면서도 멋있는 사진을 만들어내는 똑딱이의 파노라마 기능이 부럽다.

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보제루 아래로 지나오는 길을 지나면 극락보전이 보인다.
아미타불을 모시고 있는 신흥사의 본전이다. 그 좌측에는 명부전이 위치하고 있다.

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정면에서 보면 극락보전과 명부전 사이에 뒤쪽으로 삼성각이 보인다.
극락보전의 단청은 홈페이지에서도 다른 전각보다 아름답고 화려하다고 설명할 정도로 화려하다.

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신흥사는 조계종의 본사이나 그 규모가 그리 크지는 않지만 외설악의 입구에 위치하여 아름다운 풍경을 사시사철 즐길 수 있는 곳이었다. 단풍이 한 참일 때에 그 광경이 더 화려하다고 하니 방문해 보는 것이 소원이나 아마 사람들에게 치여서 즐거움은 반감될 듯하여 계획만 세우고 있다.
다시 한 번 방문한다면 제대로 외설악을 즐길 수 있도록 시간을 충분하게 배정해서 시간에 쫓기지는 않아야겠다.