[여행] 고성군 천학정(天鶴亭)

예로부터 동해안에는 동해의 탁 트인 광경을 풍류를 느끼면서 즐길 수 있는 정자를 많이 접할 수 있다.
이번 강원도 여행 중 고성군에서 만난 두 개의 정자 중 하나를 소개하고자 한다.

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천학정은 강원도 고성군 토성면 교암리 교암해수욕장 인근에 위치한 정자이다.
1931년 일제강점기에 지어진 정자로 그리 오래된 건축물은 아니다.

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지도를 보면 북으로 교암해수욕장이 보이며 청학정 주변으로 숲이 보이는데 100년 이상의 소나무들도 구경할 수 있는 곳이라고 한다. 정자는 가파른 절벽 위에 지어져 깍아지는 듯한 해안절벽을 구경할 수도 있다.

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천학정으로 올라가는 계단의 초입에 세워진 천학정을 알리는 조형물인데 함형구 군수님 글씨라고 적혀있다.
이런 것을 볼 때마다 정말 지방자치가 필요한가 의문이 든다. 전시행정은 제발 사양한다.
네이버 검색에서 이름을 검색해보니 뇌물수수혐의로 대법원 확정판결이 나서 징역 5년이 확정되어 군수직을 박탈당했다고 한다. 자신을 낮추지 않는 정치인의 결말은 항상 동일하다.

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천학정의 편액이다. 얼핏봐도 지어진 지가 오래되지 않다는 것을 알 수 있다.
천학정은 건축물 자체로는 크게 추천하고 싶은 정자는 아니다. 아름다운 정자를 한 번씩 구경해 보지만 천학정 그 자체는 지극히도 평범한 건축물이다. 단청도 화려하지 않고 건축기술 조차 화려해 보이지 않는다. 그렇다고 단순함에서 찾을 수 있는 아름다움 또한 구경할 수 없다.
하지만 천학정의 위치는 다른 유명한 정자들과 비교하여 뒤지지 않는다고 말하고 싶어서 포스팅을 하게 되었다.

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정자의 크기가 그리 크지도 않았다. 한 쪽 난간에 성인 4명이 앉으면 꽉 찰 정도여서 그늘아래 바람을 즐기고 있는 관광객 덕분에 정자에 들어가 보지도 못했다.

천학정의 좌측으로는 교암해수욕장이 있는데 그 사이가 아래 사진과 같은 해안절벽으로 되어 있어 정자에서 쉬어가는 이의 눈을 즐겁게 해준다. 

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좌측으로 잠시 올라가는 길로 올라가게 되면 천학정보다 조금 높은 곳에서 천학정을 내려다 볼 수 있는 곳이 있다.
여기서 천학정을 내려다 보는 광경이 이 곳에서 제일 좋은 전망이라고 생각이 든다. 정자의 위치도 이 자리였으면 좋았겠다고 생각이 드나 정자를 세우기에는 좁은 터라 힘들지 않았나 싶다.

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정자를 구경하러 갈 때에는 정자 자체보다는 주위 풍경을 즐기기 위해 가야한다는 점을 잊지 말아야 큰 실망을 하지 않습니다. 선조들이 정자를 지워놓은 곳은 다 그만큼의 이유가 있다는 사실을 한 번 생각해보시고 정자에 앉아서 조상들이 느꼈던 그 풍류를 한 번 느끼고 온다고 생각하고 여행을 다니실 때, 방문한다면 정자 구경도 나름 재미가 있습니다.
천학정을 둘러보실 분들은 교암해수욕장을 잠시 시간내시어 방문해보는 것도 좋을 듯 합니다. 그리 크지는 않지만 제주도의 옥빛 해수욕장을 강원도로 가지고 온 것 처럼 맑은 물에 가족들이 노는 모습이 참 보기 좋았습니다.

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